Le principe d'un potager en carrés est de diviser le potager en carrés d'une surface d'un peu plus de 1 m² (1,20 x 1,20).

Chaque carré est lui-même divisé en 16 carrés de 30 x 30 cm pour la méthode américaine de Mel Bartholomew (voire en 9 carrés de 40 x 40 cm pour la méthode française d'Anne-Marie Nageleisen), permettant de cultiver 16 variétés différentes de légumes (ou 9 variétés pour la seconde méthode).

Cependant, il est possible de laisser libre court à son imagination en créant des rectangles, ou d'autres formes en fonction de la topologie du potager.

La division des carrés n'est pas une obligation, on peut très bien ne cultiver qu'une variété de légume ou de fruit comme les fraisiers par exemple.

L'un des avantages du potager en carrés est que cela permet ainsi de cultiver une grande variété de légumes dans un espace restreint. Il suffit de multiplier le nombre de carrés en fonction des besoins de la famille (nombre de personnes composant le foyer, sont-ils de grands consommateurs de légumes ...), et ce, sans surproduction.

Un attrait indéniable du potager en carrés est son aspect esthétique. Du fait de sa structure un potager en carrés est immédiatement bien ordonné, et il est plus aisé de composer les légumes avec les fleurs, les allées, les bordures.

Pour aller plus loin sur le thème du potager en carrés, nous vous conseillons le livre d'Eric Prédine et de Jean-Paul Collaert, intitulé "L'art du potager en carrés" ainsi que le livre d'Anne-Marie Nageleisen "Le potager en carrés : La méthode et ses secrets".

Ils sont devenus pour nous deux véritables livres de chevet !

  

Ils s'adressent aussi bien aux jardiniers expérimentés qu'aux débutants. Ils vous aideront à comprendre l'essence même de cette technique bien particulière. Ils vous aiguillleront dans vos débuts.